ลูกโคแรกเกิด กินนมเป็นอาหาร กระเพาะที่ 4 จะทำงานเพียงกระเพาะเดียว ต่อเมื่อเริ่มกินหญ้าได้ดีระยะหนึ่งแล้ว กระเพาะจึงจะเจริญและทำงานทั้งหมด กระเพาะแรกมีขนาดใหญ่ที่สุด อยู่ทางซ้ายมือของลำตัวเราสามารถตรวจการทำงานของกระเพาะแรกของแม่โคได้ โดยใช้กำปั้ดันอัดเข้าไปบริเวณสวาปซ้าย จะมีแรงดันของกระเพาะผลักสู้ออกมาประมาณ 3 ครั้ง ต่อ 2 นาที หากไม่มีแรงดันออกมาแสดงว่ากระเพาะไม่ทำงานอาหารไม่ย่อยและมีการหมักหมมของอาหาร

การเคาะเพื่อฟังเสียง ก็อาจช่วยบอกถึงความผิดปกติของกระเพาะแรกของโคได้ เช่น ภายในมีแก๊สหรืออัดแน่นด้วยอาหารหยาบ ฯลฯ ความผิดปกติของระบบย่อยอาหารต่าง ๆ อาจทำให้เกิดอาการอื่น ๆ ตามมา เช่น ท้องผูก เบื่ออาหาร ปากแห้ง น้ำลายออกมาก ฯลฯ

สาเหตุที่ทำให้กระเพาะอาหารทำงานผิดปกติ อาจเนื่องมาจาก

1. โคกินอาหารที่ย่อยยาก โปรตีนต่ำ อาหารหยาบไม่พอเพียงหรือกินอาหารข้นมากเกินไป

2. โคกินหญ้าอ่อนมากเกินไป

3. หญ้าที่ใช้เลี้ยงโคมียูเรียสูง

4. มีพยาธิรบกวนการทำงานของกระเพาะ

5. กินยาบางอย่างมากเกินไป เช่น ยาปฏิชีวนะผสมอาหาร ฯลฯ

---